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陈小华:七年之韧

  经济观察报 记者 苏小张 高歌 陈小华上次站在上市现场还是2013年10月,32岁的他作为58同城的高管去纽交所敲钟。这应该是他的巅峰时刻之一了。在所有的同伴都为此庆祝时,很少有人知道他当时内心的变化,他已经想好了下一个十年计划。

  此后,他已经准备转身离开了。2014年年初的一天,他在公司碰到了很多同事,包括很多“阿姨”,可能其中一些人已经知道了陈小华的心思,他们都过来跟他聊天,聊他们的期许、他们的未来之类。

  回忆起当时的情形,陈小华说,就像一个刚刚爬完高峰准备回家的人,在快到山底的时候,又看到了另一群人来问路。他想想自己还年轻,至少有十年可以挥霍,是不是要带他们再爬一次珠峰?就是在那一瞬间,他想明白了接下来要做的事情。

  那是陈小华理性和感情刚好在一起的那个点,英雄主义转身而去。他决定要让全世界看到中国最普通阿姨的力量,最平凡的力量。

  当时,他在这个行业已经呆了六七年。那是个流量至上时代,互联网试图改造一切,资本趋之若鹜,而生活服务领域几如一片荒漠。但改变很快就发生了。随着更多抢食者的入局,单纯靠发布信息、收割流量的日子颓势显现,市场需要真正有保障、有品质的生活服务,市场对平台服务深度的需求超过了平台的广度。

  现在,陈小华有了更大的野心,他要从一条只能在水里生存的鱼,进化成为另外一个既能在水里畅游,也能适应陆地生活的全新物种。从深海到陆地,这野心早就存在,只是因缘际会,到了2019年的一天才正式成型。

  那天,他跟公司同事交流业务。公司成立5年了,已经是最大的家政服务平台,大到从第二名到第十名加起来也赶不上他们的规模。但整个行业似乎仍没有发生根本的改变,全国有63万多家家政服务公司,从最简单的街口夫妻店,到藏身高端写字楼的信息撮合商,形态五花八门,服务参差不齐,用户痛点仍未解决。家政服务行业不同于出行、外卖,家政服务场景发生在用户家里,服务难以被标准化,评价体系更是因人而异。但巨大的市场需求还在释放,旧的仍在野蛮生长,新的闯入者跃跃欲试。他们自己最强大的力量到底来自哪里?他们应该利用自身优势继续摊饼式的业务扩张,还是应该向更高阶段进化?

  陈小华让大家往后面看,看未来。“只有爬上海岸的鱼才是伟大的。如果往平了做,就还是在海洋生态系统里。每天都在海洋里,你就不用进化任何新的能力。但是只爬上岸还不行,还得有吸氧的能力,得有爬行的能力,因为地面上的环境不一样。”

  就是在这次业务交流中,陈小华第一次提出,他们要做另外一个物种,要从海洋爬上陆地,要提供以人为核心的服务交易基础设施。

  “薄”与“厚”

  2020年9月7日,他将公司改名为“天鹅到家”。改名后,陈小华花了很多时间跟外界强调,这不是一次简单的品牌升级,而是公司全新进化的开始。

  做“薄”一点,做横向业务扩张,这是公司最初的打法。陈小华发现,在当下,“薄”没有什么力量了,因为“薄”谁都做,只要有流量入口的都想做。但要做“厚”,要具备能够为整个社会提供基础设施能力,不仅需要规模,还需要具备强大的数字化能力,更重要的是还要具备为整个行业赋能的能力。

  陈小华觉得,这件事只有他们能做。他说,“这个东西只有到了移动互联网,正好你找到方法,又找到有能力的团队,正好你又处在规模领先的地位,才有机会去彻底改造这个行业。”

  这是一场比业务拓展要难得多的系统改造。陈小华把它分成三层。首先是信息层,也就信息的发布和匹配,天鹅到家自身已经具备行业最强的规模和能力。这一次,陈小华希望能彻底打开自己的网络向全行业开放,包括那些63万家家政公司,以及其他相关方。其次是交易层。天鹅到家要打造一个更强大的行业交易和协作操作系统。乍听起来,交易只是发生在服务人员、经纪人、平台和用户之间,但其实还涉及体检、保险、赔付等很多外人看不见的环节,这些正是陈小华想做“厚”的地方。它涉及诸多利益方,数字化改造最为吃力,但却是打造一个基础设施必须要做的事情,也是陈小华最着急的地方。

  第三是蓝领的赋能,也就是从业人员的标准化培训。陈小华希望,天鹅到家能够为全国的家政服务人员提供一套标准的培训体系。服务水平可能千差万别,但服务的基本标准可以是统一的。这有点类似于驾校对驾驶员的培训,每一个驾驶员的技术水平高低有别,但作为交通规则的“科目一”却是全国统一的。天鹅到家原本就建立了庞大的培训体系,只是原来只针对自身平台上的家政人员,但从2020年下半年开始,它开始把自己的培训系统开放给全行业。

  这便是陈小华为天鹅到家构建的三层网络。横向的信息发布与匹配平台,纵向的行业交易协作系统,以及更底层的赋能基础设施。陈小华说,“这三个层既是天鹅到家的平台结构,也代表着未来的三个业务方向。某种意义上,这三个业务又是三种商业模式、三根柱子,三者相互依存,互为基础条件又互相促进。任何一方强大必然另外两方强大。”

  近两三年间,随着行业竞争的演变和监管环境的变化,基础设施思路正在取代流量平台思路,越来越多的互联网公司意识到,只有具备可以真正为行业赋能的能力,公司价值才会得到更多的认可。但事实上,目前中国真正具备基础设施能力的互联网公司仍是稀有物种。要将一种使命感变成商业现实,对成本的消耗是全方位的:资金、组织管理、技术研发、行业改造、社会协同等等,无一不是极致挑战。

  在陈小华看来,这正是今天互联网的魅力,“靠流量成就不了你,所以一定是越来越往下走。往下走的目标就是,哪里不美好就到哪里去。咖啡因为苦,所以才去喝。”

  竹子和松树

  陈小华身上有一种特别的激情,哪怕你第一次见他也能强烈地感受到。在互联网创业风口此起彼伏、花样迭出的环境里,你很难想象他为何对家政服务如此情有独钟。他是1981年生人,大学学的是机械工程专业,虽是理科生,却和文科生住在一起。毕业后的大部分时间,他都在跟家政行业打交道。这个行业,人员复杂、标准不一、信息高度不对称,是一个典型的又苦又累的行业,需要长期的隐忍和坚持。

  他似乎是天生适合这个行业的人。从小生活在湖南邵阳农村,上面有两个哥哥和一个姐姐,家里困难时,有段时间连猪油都吃不起,父母到处借钱。为了挣钱,家里去多种别人的田,陈小华打着月光在地里插秧。他上初中时,大哥的班车发生车祸,全身烫伤,大嫂骨折,二哥和姐姐都还在读书。这样的成长经历,让陈小华变得坚韧无比。他的性格都投射到了天鹅到家身上。他说,“天鹅到家一定是最坚韧的公司,最有生命力的公司。我们在很多业务中,无论多大困难,都会一直往前走。做长期的事情,只要选定一个巨大的赛道,相信这个种子是能长成大树的。”

  关于成长,他有一个竹子和松树的理论,物种基因决定了两者是不能比生长速度的,但松树会活得更长久。所以,尽管时常会有创业者的焦虑,他并没显得那么着急。他知道这个行业急不了。所以他等了七年后才选了一个最好的时机,把公司名字改了;他花了七年的时间,忍住了平行流量收割的冲动,转身去做更厚更重也更累的基础设施。“我们就擅长干这样的苦活累活,就是有这样的韧劲。”

  很难理解他身上的这种隐忍和坚定是如何被磨练出来的,就像很难理解他为什么对改名那么执着一样。除了成长时的遭际,他在过去七年经历的内外熬煎和杂陈五味,只有他自己和当事人知道了。

  很意外,陈小华最喜欢的两位古人之一是司马懿。他觉得司马懿最牛的时刻,就是他人生最后一次也是唯一一次出击。之前曹操请他出山,他装疯卖傻,人家用刀去砍他的腿,他也不动,因为他觉得时机不到。

  2021年年中,陈小华打造的这个基础设施正逐步向行业开放。他有他的节奏和策略,那些不够成熟的,还需要内部继续花笨功夫打磨;那些已经推出的,需要找到更融洽的商业模式。他说,“如果真的想做一个基础设施的话,既需要时机和技术条件的成熟,也需要更长的时间去隐忍,去消化那些不理解,然后把巨大的技术成本、时间成本控制好。”

  改名天鹅到家后,很多人都猜测陈小华要做一件大事。这事可能跟他七年前在纽交所吹过的牛有关。如今箭到弦上,他倒保持着“水到渠成、自然而然”的内心淡定。“不要把上市说成终点,然后一上市就去盖棺定论,好像所有原来不牛的东西,都可以解释得很牛了。后面的路还长着呢。”

  千亿情结

  眼前不急躁,商业目标却经不起拖延。现在,陈小华最关心的还是规模,但这个规模已经和七年前的规模完全不同,他希望公司的交易规模能做到千亿级别。

  他说,“交易过千亿可能才是真正的里程碑,对这个里程碑当然是有期待的,因为这是所有的基础。只要交易规模在增长,它就源源不断驱动你所有后面的东西。今天的发展战略是进化出具有社会基础设施的能力,然后再去挣钱。”

  这两年,他花了大量的时间和精力改造天鹅到家,希望能尽快进化出基础设施的能力。他判断,如果这个基础设施得以搭建起来,天鹅到家不仅在业务上会有一个非常强有力的支撑,规模也会得到拓展。

  改造的一个重点就是重塑交易流程。2020年天鹅到家完成了一个阿姨从简历认证、培训考试、面试签约到体检、评级保险、交易、进户、服务评价、甚至意外赔付的全流程数字化,完成了内部岗位设置、员工调配、业务竞争、目标考核的在线系统化。陈小华对此很开心,他觉得他不仅重塑了公司,还让整个行业从一派野蛮生长的荒漠状态,改造成了有些数字化的样貌,他觉得这才是行业老大应该做的,也是只有行业老大才能做的,这个老大自身得有数字化的能力,还要有足够强大的决心。

  虽然创立天鹅到家已经近七年,但陈小华一直喜欢强调这个行业的荒漠化。他拿二手车房地产交易、婚介等做类比,“其实原来都叫中介,但是现在家政比它们落后15―20年。到今天,这个行业除了天鹅到家以外,没有一家公司实现在线信息互联互通。”

  他把这个行业分为三个阶段。1.0阶段是家庭作坊年代,包括目前中国63万多家中小家政公司,街边弄个店租个房,解决一两个人就业,稍微大一些的就是多开几家店。2.0阶段是天鹅到家成立后的几年,从29个城市,扩张到90个城市,从1000人扩到5000人。这只是平面的扩张,不是方法论的变化。目前也还在这个阶段。3.0阶段,则是他所描述的带有基础设施能力的场景。

  在初步完成了流程改造后,他觉得他让这个行业不再老土了,有了可以跟其他服务行业相匹配的数字化雏形。他做这些的时候没有对外讲,到了去年年底,他来了底气,“我们的机械化部队要投向市场了。”

  投向市场的第一步,是开放系统。向保险医疗体检机构开放,向遍布全国的63万多家1.0版本的家政服务公司开放。随着系统的打开,陈小华突然发现,天鹅到家有机会成为中国最大的家政培训机构。有规模最大的家政服务单一品牌,有推向全行业的交易操作系统,还有全国最大的蓝领培训体系,他对家政基础设施的拼图也就基本完成了。

  这个过程发生了很多事。有些是好的,有些未必是好的,有些是奔着设想的方向去的,有些会有一点点节奏问题。但陈小华觉得,“方向不会有问题,只是节奏轻重缓急的问题,就是你给不给阿姨和用户缓冲的时间。在做的时候,有些东西是没有妥协的,一夜之间就切了。比如我们对员工的约束就很快,内部流程的改造是比较坚决的。也有些更多是引导大于强制。”

  一番改造后,一个原本被外界认为靠流量打天下的平台型公司看起来变得更重了,重成了一个基础设施。

  这是陈小华想要的。他说,“我一直把家政行业当做服务业的皇冠,服务业的最高水平。我们比任何其他公司都要重,都要有壁垒。”

  这源于他在2018年对互联网的一个认知改变:连接能力在移动互联网以后是个基础能力。如果只在消费者侧做商品服务跟消费者的连接,以后没价值。商家会自己搞一个小程序,自己就对接了,不需要第三个平台。实力强的公司要具备能提供基础设施的能力。

  为什么千亿量级对天鹅到家很重要?

  陈小华说,“因为现在是百亿数量级。千亿数字不重要,最重要的是,这两个量级的打法完全不一样。如果还按以前简单的方法论,是不可能达到千亿量级的。所以,现在要往3.0阶段走,我们要建设一个互联网家政协作平台给行业用。你不可能把每家都消灭掉,但你可以跟他变成合作关系。这样带来的规模,是能量规模,会让我们的基础变得更强大。”

  同所有创业者一样,陈小华需要不断描绘并拓展自己心中的理想版图。这个过程中,他们激情澎湃,精力旺盛,既像指挥官,又像吹鼓手;既要画在纸上,又要落在财务数据上;既要自己信,又要用结果让用户、员工、投资人、利益相关方甚至市场监管者相信。他们是商业世界里的摇滚歌手,脆弱又坚定,孤注一掷,倾其所有。剩下的,就交给市场和时间了。

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