近日，苹果iPhone12全系列发布，引发市场关注。昔日“一款机型走天下”的iPhone，近年来却频频拓展产品线，此次更是史无前例推出4款机型，主打不同的性能与外观。苹果公司站稳多样化战略，意味着大众消费时代已然正在蜕变，小众分层文化成为当今数字经济时代的主题。

基于社会网络视角，人类自古以来在地理位置、兴趣爱好等多重限制下，自然会形成高度分隔性的关系，即“圈子”。区别于少数服从多数的大众文化，“圈子”中具有影响力的少数人可能掌握绝对话语权。数字经济虽不是圈层文化的始作俑者，但其降低沟通交流的“皮鞋成本”，扩大了熟人与信任关系的范围，从而加剧了圈层内部的同质性与圈层之间的极端化。

从商业角度，数字经济与圈层文化的融合削弱了规模效应的决定性作用，正在缔造“小而美”商业机会的最好时代，小众需求的蓝海亟待挖掘。但从社会和国际关系视角，这种融合也增强了极端化，可能会引致贫富差距的进一步扩大，代际流动性的降低，以及国家之间摩擦纷争的常态化。由此我们认为，圈层文化与数字经济的最终结合体，或将推动单一世界升维至平行世界，而新技术、新算法的持续进化，则为分裂的世界创造出一种新型的弥合可能。

“社交”对消费者决策的影响日益加剧，锚定细分人群的圈层经济学由此进入大众视野，成为商业竞争的重要参考。事实上，我们理解的圈层文化可能存在两个误区。第一个误区是认为圈层文化由互联网而生，以抖音和快手为代表的数字经济新模式构筑圈层社交生态，而人工智能和大数据等新技术刻画用户画像，为企业进军细分领域提供了土壤。第二个误区则在于认为圈层文化是一种群体性诉求，代表的是一类人独特的生活工作态度。然而，从社会网络的视角看，事实并非如此。

物以类聚，人以群分，圈层是一种本就植根于人性的人类文化。马修杰克逊在《人类网络》中的研究表明，人类网络关系并非杂乱无章，人会受到地理位置、兴趣爱好、家庭背景等多重限制，形成高度分隔性的网络。如图1所示，在多人组成的社群中，网络关系不呈现出（b）中随机网络的形状，而是（a）中相对分裂的群组关系。

图1：人类关系网络与随机关系网络的区别

资料来源：《人类网络》，ICBC International

互联网的初衷即是为了打破物理分隔，让所有人无差别地产生、接触与传递信息，本质上是一种促进公平与多样化的手段。回顾数字经济发展历史，以Facebook、Google、Amazon为代表的领先科技企业，在智能手机和4G网络的普及下迅速扩张，不分阶层高低地将互联网服务惠及更多人，从某种程度上已经实现机会的均等化。“小镇青年”、“新蓝领”、“银发族”、“宅男宅女”等原先不受主流关注的群体，发挥出了不俗的消费潜力，成为企业的重要目标客户。

然而与此同时，互联网企业也觅得藏于圈层之中的商机，借助算法和大数据技术将随机性的互联网连接改为指向性，投其所好从而实现利益最大化。演变至今日，圈层文化中原有的高度分隔性在互联网中再次得到强化，不同圈层人群所接触的互联网信息可能完全不同。