由比尔.盖茨和杰夫.贝佐斯支持的美国清洁燃料初创公司Koloma表示，它希望利用传统上服务于碳氢化合物行业的专业知识，推动全球对地质氢的“淘金热”。与此同时，关于地质氢气的清洁能源潜力的讨论仍在继续，这种长期被忽视的资源的倡导者说，它可能在从化石燃料的转变中发挥关键作用。

　　地质氢——有时被称为白色氢、金色氢或天然氢——是指在地球表面下以自然形式发现的氢气。它被认为是由水和富含铁的矿物之间的高温反应产生的。Koloma首席执行官兼联合创始人Pete Johnson告诉媒体，地质氢气从根本上说是一项勘探和生产业务。

　　 Johnson解释称：“我们可以利用传统上服务于石油、天然气和采矿业的专业知识和服务提供商，并迅速将他们投入到推动无碳资源发现的工作中。利用和修改现有的东西将使我们更快地使行业成熟。”

　　 Koloma总部位于美国科罗拉多州丹佛市，该公司表示，自几年前成立以来，已经筹集了超过3.05亿美元。这家初创公司的支持者包括美国风险投资公司Khosla Ventures、亚马逊的气候承诺基金(Climate Pledge Fund)、美联航(UAL.US)以及比尔.盖茨于2015年创立的气候和技术基金Breakthrough Energy Ventures。Breakthrough Energy的投资者还包括桥水投资公司的雷.戴利奥、维珍集团的理查德.布兰森以及阿里巴巴的马云。

　　潜在的“游戏规则改变者”

　　近年来，积极寻找地质氢气矿床的公司数量急剧增加，促使Rystad能源公司的分析师将这种追求描述为“白色淘金热”。这家咨询公司在3月份发表的一份研究报告中表示，这种炒作源于人们希望这种之前被忽视的资源能够成为能源转型中的“游戏规则改变者”。

　　 Johnson表示，与任何勘探业务和任何新技术一样，我们仍然需要克服许多挑战，以释放地质氢气的潜力。Johnson称，随着该行业“获得动力和关注”，人们也更加关注他所描述的地质氢气作为一次能源的“内在好处”，而非衍生能源。而一次能源，如煤、石油、风能或太阳能，是指未经改变或转换的自然能源。Johnson指出：“地质氢气应该具有非常低的碳足迹，但也有很小的土地足迹和非常低的水足迹。”

　　目前，美国、加拿大、澳大利亚、法国、西班牙、哥伦比亚、韩国等国正在进行低碳能源的探索工作。当被问及这一迅速崛起的行业的前景时，Johnson表示，美国尚未开发的地质氢资源可能在美国的脱碳努力中发挥重要作用。

　　 Johnson说:“俄罗斯和乌克兰都是氢衍生氨的主要出口国，而氢衍生氨是大多数现代肥料产品的基本原料。自从两国冲突开始以来，世界越来越意识到国内氨供应的重要性。美国的地质氢气资源将使我们能够扩大国内氨的生产，并成为净出口国，即使我们大幅降低了产品的碳足迹。”

　　挑战

　　长期以来，氢一直被认为是许多潜在能源之一，可能在能源转型中发挥重要作用，但大部分氢是使用煤炭和天然气等化石燃料生产的，其过程会产生大量温室气体排放。正是在这样的背景下，人们对地质氢气潜力的关注一直在增长。

　　美国地质调查局(USGS)能源项目的研究地质学家Geoffrey Ellis今年早些时候表示，世界各地的地下水库中可能埋藏着大量天然存在的氢气。Ellis成，只需一小部分的地质氢气回收就足以满足200年的所有预期需求。

　　但并不是每个人都相信地质氢是清洁能源的潜力。

　　一个由学者、科学家和工程师组成的组织——氢科学联盟(Hydrogen Science Coalition)——在3月14日发表的一篇博客文章中表示，目前地质上发现的氢每天为世界提供的能源还不如一台风力涡轮机。该组织旨在为氢在能源转型中的作用带来循证观点。此外，该组织还表示，提取过程中存在环境问题，运输和分销方面的挑战意味着，在最需要氢气的地方，不太可能找到地质氢气。

　　 Johnson表示，虽然还有许多障碍需要克服，但Koloma“资金充足，这使我们能够以正确的方式，周到而耐心地应对这些挑战”。

　　 Johnson说:“Koloma很幸运地得到了来自不同投资者的支持——一些投资者更关注Koloma正在建立的技术和数据优势，一些投资者看到了大型资源发现的巨大潜在回报，还有一些投资者最热衷于投资具有成本优势的低碳衍生产品，这些产品可以利用地质氢气。与任何勘探业务和任何新技术一样，我们仍然需要克服许多挑战，以释放地质氢气的潜力。”